New Bill Proposing Corrections to the America Invents Act

2012年11月30日，众议员Lamar Smith(德克萨斯州共和党籍)提出了“对Leahy-Smith美国发明法（“AIA”）和美国法典第35编进行修改和完善”的议案。众院6621议案. 该项议案不仅对数项微小的错误进行修改，而且提出了对美国发明法和专利法的其它条款实施几项重大变更。本次更新对其中数项重大变更进行了讨论，包括将影响新多方程序的时机，限制未决GATT（关税及贸易总协定）前专利申请的期限以及修正专利期限调整（“PTA”）方面的条款。

2012年12月18日，众议院通过了一个对众院6621议案稍作修改的版本。我们将在下文标示相关的修改。该议案现在递交给参议院审议。

消除了多方程序“盲区”

美国发明法提供了两个新的多方程序：授予后复审（“PGR”）和多方复审（“IPR”）。为了防止授予后复审和多方复审同时进行，美国发明法包含了一项条款，即在允许提出授予后复审申请的九个月授予后期间届满前，禁止提出多方复审请求。该条款造成了一个九个月“盲区”，在此期间，对美国发明法前的专利提出异议的人，不能提出授予后复审申请或者多方复审申请。（美国发明法前的专利不受2013年3月16日生效的“发明人先申请”条款的约束）。事实上，按照当前的形式，美国发明法阻止对美国发明法前的专利实施授予后复审程序，但仍然要求多方复审申请人在授予美国发明法前的专利后等候九个月。众院6621议案的第1(d)款，通过规定为多方复审申请设置了等候期的美国发明法条款并不适用于美国发明法前的专利，消除了该“盲区”。

美国发明法目前还包括这样一项条款，即授予后复审申请是在颁发原专利起九个月后提出的，那么该条款禁止该授予后复审以再颁发专利中同原专利中权利要求相同或比原专利中权利要求更狭窄的权利要求为对象。美国法典第35编第325(f)款。众院6621议案第1(d)款通过消除该条款，使这些权利也适用授予后复审程序。

减少未决GATT前申请的期限

众院6621议案严格限制在颁布众院6621议案后一年内在美国专利商标局（“PTO”）仍然未决的GATT前申请的期限。1994年，美国颁布了乌拉圭回合协议法案， 对于1995年6月8日当日或之后申请的任何专利，实施GATT的20年专利期限。目前，GTAA前的专利和专利申请有权享有最早申请日后20年（GATT规则）或颁发日后17年（旧的美国规则）的期限，以较长期限者为准。依据众院6621议案的第1(m)款，在众院6621议案颁布满一年后仍然处于未决状态的申请，将从最早申请日起享有二十年的期限。在通过的议案中，该条款被删除，代之以要求编写关于仍在美国专利商标局未决的每一个GTAA前的专利申请的发明人和受让人的报告。

变更某些专利期限调整(“PTA”)条款

目前，美国法典第35编第154(b)(1)(B)款在某些情形下，即当一项专利申请在“提出申请的实际美国申请日”后超过三年仍然处于未决状态时，规定延长专利期限。众院6621议案的第1(h)(1)款将起始日变更为依据美国法典第35编第111(a)款提出申请的实际美国申请日或基于第371条的国际申请的美国国内阶段的起始日。

众院6621议案的第1(h)(2)款还变更了专利局发送专利期限调整裁决通知的时机。特别是，专利局应不迟于专利颁发，而非同核准通知一起发出该通知。

最后，依据众院6621议案第1(h)(3)款，对于不服有关重新考虑专利期限调整申请的局长裁决，向维吉尼亚东部地区的美国地区法院提出上诉，是提出异议的唯一救济方式。众院6621议案还将提出上诉的期限从当前的授予专利起180天内变更为局长裁决起180天内。

关注有关律师意见的美国发明法条款的生效日

依据美国发明法的一项条款，一方未能获得有关被控专利侵权的律师意见，这一事实不得在法院被用以证明存在恶意侵权或意图诱导侵权。美国法典第35编第298条. 众院6621议案的第1(a)款将该条款适用于在美国发明法颁布日当日或之后提起的任何民事诉讼；并且将不限制其仅适用于在颁布日当日或之后所颁发的专利。

变更某些针对申请人调查程序和干预的条款

众院6621议案的第1(K)款，变更了提出发起申请人调查程序申请的时机；并且增加了对“较早申请”用语的定义。此外，众院6621议案的第1(k)款对专利局的管辖权和2012年9月15日后所宣布干预的上诉程序进行了澄清。特别是，干预应接受管辖专利上诉和干预委员会和联邦巡回上诉法院上诉的专利法中美国发明法前条款的约束，即美国法典第35编第6和141条和美国法典第28编第1295(a)(4)(A)款。

变更某些有关申请人的条款

众院6621议案的第1(f)款规定：申请人在缴纳领证费用前必须服从专利法中的宣誓或声明条款，而非当前的法律规定的将在先服从作为签发核准通知的条件。众院6621议案第1(i)款还提议废除专利法第373条，该条款规定：如果依据第111条，国际申请是由不适格提出美国专利申请的人提出，即发明人以外的人，那么专利局不得接受指定美国的一项国际申请。

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