August 21, 2012
第 6 节
莱希 - 史密斯美国发明法案(“AIA”)制订了数项新的、由专利审判与上诉委员会(“委员会”)实施的授权后审判程序,包括双方重审程序(“IPR”)、授权后重审程序(“PGR”)、涉及商业方法专利的过渡方案(“TCBM”)和溯源程序。_ 美国专利商标局(“USPTO”)于_ 2012 年 8 月 14 日公布了关于上述程序和审判实践的最终规则。具体而言,美国专利商标局公布了以下四条与上述程序和主题相关的通知:
一般行政申办——最终规则及审判实践指南
该项题为《专利审判与上诉委员会的审判及对专利审判与上诉委员会决议之司法复审的实践规则》的一揽子规则,提出了针对委员会双方重审程序、授权后重审程序、涉及商业方法专利的过渡方案以及溯源程序的一套综合规则。该套规则中包括以下规定:
1. 举证标准、流程和进行程序的默认时间;
2. 费用;
3. 诉愿及动议程序的流程,包括页数限制;
4. 包括证词等相关证据开示的标准和流程;
5. 对滥用证据开示、滥用诉讼程序或任何其他对程序不当使用之行为的处罚;
6. 要求口头听证会的流程;
7. 要求决定复审及提出申诉的流程;
8. 要求共同诉讼的流程;以及
9. 公开或不公开文件记录的流程,包括密封记录动议、机密信息保护令以及将和解协议视作商业机密信息的流程。
该套规则还设立了一套综合规则,以实施美国专利法案下寻求对委员会决议进行司法复审的相关规定。
同时,美国专利商标局也公布了“专利商标局专利审判实践指南”,在流程和适用法规的总体框架下为公众提供咨询,其中包括在每项新程序中采取行动的结构和时间等。
双方重审、授权后重审和涉及商业方法专利重审 - 最终规则
除了规定委员会审判实践规则之外,美国专利商标局还公布了题为“实施双方重审程序、授权后重审程序和涉及商业方法专利的过渡方案的更改”的一揽子规则。该套规则规定了专门针对双方重审程序、授权后重审程序和涉及商业方法专利的过渡方案的规则。举例而言,该套规则中包括以下规定:
1. 启动上述任一程序所需的诉状及标准;
2. 进行上述程序的流程,其中允许专利权人答复、提交书面意见以及口头听证会;
3. 证据开示以及专利权人提出修订专利之动议的标准和流程;以及
4. 完成程序的时间周期。
涉及商业方法及技术发明的定义—最终规则
美国专利商标局还公布了题为“涉及商业方法专利的过渡方案 - 涉及商业方法专利及技术发明的定义”的一揽子规则。该套规则按照美国发明法案的要求,提出了定义“涉及商业方法专利”和“技术发明”等术语的规则。具体而言,美国发明法案第 18 节规定美国专利商标局可启动被称为“涉及商业方法专利的过渡方案”或 TCBM 的程序。法案第 18(d)(1)节规定,“涉及商业方法专利”是指“对某一方法或在金融产品或服务的实践、执行和管理中用于进行数据处理或其他操作的相应设备提出要求的专利,但不包括技术发明专利。”而第 18(d)(2)节则要求美国专利商标局颁布规定,以确定某项专利是否属于技术发明。
遵照上述法律规定,美国专利商标局公布了该套规则,以定义“涉及商业方法专利”和“技术发明”等术语。具体而言,美国联邦法规第 37 章 第 42.301(a) 节中关于“涉及商业方法专利”的定义与美国发明法案相同。对于技术发明,第 42.301(a) 节规定,“在确定某项专利是否属于技术发明的过程中……,应根据个案考量以下因素: 要求所涉标的物总体而言是否具有新颖且与现有技术相比不显而易见的技术特征;以及是否使用技术解决方案来解决技术问题。”
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